Cálculo de Frecuencia Cardíaca
El cálculo de la frecuencia cardíaca es una de las primeras cosas que deben evaluarse en la interpretación del ECG. Existen varios métodos para calcular la frecuencia cardíaca en un ECG, las que veremos a continuación.
Calculando ritmos regulares
Comenzaremos esta revisión analizando un método para calcular la frecuencia cardíaca de electrocardiogramas donde el ritmo sea regular (definido como un intervalo RR constante).
En este ejemplo vemos un intervalo RR constante, lo que traduce que se trata de un ritmo regular.
Como vimos en la revisión de “Estandarización: velocidad y voltaje”:
1 segundo en el ECG con estandarización normal equivale a cinco cuadrados grandes (25 cuadraditos).
Por lo tanto, es posible inferir que en 1 minuto (60 segundos), tendremos 300 cuadrados grandes. (5 * 60 = 300).
Es por eso que en ritmos regulares, si conocemos la distancia en cuadrados grandes entre dos ondas R (conocido como intervalo RR), podemos estimar rápidamente la frecuencia cardíaca, aplicando la siguiente fórmula:
Ejemplo 1:
En este caso, el intervalo RR está entre 6 y 7 cuadrados grandes, por lo que la frecuencia cardíaca se encuentra entre 50 (300/6) y 43 (300/7).
Ejercicio
¿Cuál sería la frecuencia cardíaca en este caso?
Si contamos el número de cuadrados grandes entre la primera y segunda onda R (intervalo RR), veremos que son 6 cuadrados. Por lo tanto, la frecuencia cardíaca de este ECG es 50 latidos por minuto.
Como regla general, es fácil calcular la frecuencia en ritmos regulares cuando el intervalo RR puede definirse con números enteros. La relación es la siguiente:
- 1 cuadrado grande = 300 latidos por minuto.
- 2 cuadrados grandes = 150 latidos por minuto.
- 3 cuadrados grandes = 100 latidos por minuto (el corte de taquicardia).
- 4 cuadrados grandes = 75 latidos por minuto.
- 5 cuadrados grandes = 60 latidos por minuto (el corte de bradicardia).
- 6 cuadrados grandes = 50 latidos por minuto.
- 7 cuadrados grandes = Aprox. 43 latidos por minuto.
- 8 cuadrados grandes = Aprox. 38 latidos por minuto.
- 10 cuadrados grandes = 30 latidos por minuto.
Calculando ritmos irregulares
Las recomendaciones anteriores aplican a ritmos regulares, donde es fácil encontrar una relación regular entre los intervalos RR.
Sin embargo, ¿cómo podemos calcular la frecuencia cardíaca en pacientes con electrocardiogramas como el siguiente?
A diferencia del ECG anterior, en este caso el intervalo RR es variable latido a latido, lo que impide utilizar el método de 300 y los cuadrados grandes.
Nuevamente, la respuesta está en tener claro los conceptos de estandarización del ECG (ver más detalles en “Estandarización: velocidad y voltaje”):
1 segundo en el ECG con estandarización normal equivale a cinco cuadrados grandes (25 cuadraditos).
Por lo tanto, es posible inferir que si contamos cuantos complejos QRS ocurren en 6 segundos (30 cuadrados grandes) y los multiplicamos por 10, obtendremos la frecuencia cardíaca.
Ejemplo 2:
La línea azul representa 30 cuadrados grandes, lo que equivale a 6 segundos.
En este caso, se registraron 12 complejos QRS en 6 segundos, lo que nos permite estimar la frecuencia cardíaca de este ritmo irregular en 120 latidos por minuto.
Ejercicio
¿Cuál sería la frecuencia cardíaca en este caso?
Si contamos el número de complejos QRS en 6 segundos (9), y luego multiplicamos por 10, obtenemos una frecuencia cardíaca de 90 latidos por minuto.
